Jardinería 101: Pelargonios de hoja de hiedra

Pelargonium hoja de hiedra, Pelargonium peltatum

Primero aclaremos el aire sobre el debate de nombres en curso con respecto a los pelargonios versus los geranios. Si busca en línea, la mayoría de los artículos mencionan el tipo de hoja de hiedra como un geranio y no como un pelargonio. Sin embargo, conversé con el experto y propietario de Vivero de geraniáceasy Robin Parer, quien ha estado vendiendo plantas de la familia de los geranios durante los últimos 40 años, y según ella, el debate se resolvió allá por 1792. “Los botánicos propusieron un cambio de nombre para los pelargonios que salían de Sudáfrica para Europa en los siglos XVII y XVIII, basándose en características florales distintivas que los diferenciaban de los geranios que crecían como flores silvestres en toda Europa. Se vio que los geranios y los pelargonios tenían características florales en común, pero eran lo suficientemente diferentes como para separarlos en diferentes géneros”, me dice. Robin continúa compartiendo que el público de jardinería, sin embargo, no estuvo de acuerdo con esta nomenclatura y, por desgracia, «aquí estamos 231 años después, todavía llamando a los pelargonios por el nombre ‘incorrecto'».

Para mí, independientemente de esta disputa familiar, adoro los tipos de hojas de hiedra por su apariencia clásica, hábito suelto y flores encantadoras. Siga leyendo para obtener más información sobre los pelargonios de hojas de hiedra.

Fotografía de Donn Reiners, cortesía de Vivero de geraniáceasy.

Un puñado de flores colorea mis recuerdos de infancia: gardenias (aroma embriagador), fucsias (brotes colgantes que utilizo para reventar) y, por supuesto, tanto geranios como pelargonios (el clásico poder de los pétalos). Aprendí sobre el tipo de hiedra cuando comencé a diseñar jardines y especialmente cuando comencé a crear jardines en contenedores. Realmente los aprecio por su variedad de colores, que pueden combinarse con cualquier combinación de colores, su habilidad para tejer y mezclarse cortésmente con otras plantas, y su habilidad para desbordarse y suavizar los bordes de las macetas.

Con una variedad vertiginosa de colores y luciendo hojas de cinco lóbulos que recuerdan a la hiedra (de ahí el nombre común), estos dulces tienen una inflorescencia más suelta y un hábito más relajado que las variedades zonales. Los pelargonios de hojas de hiedra comienzan a aparecer en los viveros en la primavera, y este es el mejor momento para atraparlos y llevarlos a su jardín. Su rápido crecimiento es una ventaja: compre estas plantas en tamaños de 4 pulgadas y rápidamente llenarán un espacio y comenzarán a florecer de inmediato.

Puede encontrar hiedras tradicionales que tienen hojas gruesas y carnosas, pero tienden a florecer menos que los tipos que se arrastran que pueden tener hojas verdes abigarradas o rectas y flores de un solo tipo. Gracias a los coleccionistas, cultivadores y viveros, existe una variedad de formas, tamaños y formas. Robin no cultiva las últimas variedades que puedes encontrar en centros de jardinería o viveros, sino que se enfoca en variedades tradicionales. “Estoy interesado en mantener las plantas tradicionales en cultivo por su amplia gama de colores, su historia y su interés general. Algunas de estas plantas se remontan al siglo XIX”.

Robin cultiva 124 variedades de hojas de hiedra y algunas de sus favoritas son:

Pelargonium ‘L’Elegante’ de 1868 con hojas jaspeadas en blanco verde y rosa y flores blancas.

‘El Gaucho’ de 1945 con flores dobles de color violeta claro.

‘Balcon Royale’ con flores rojas/naranjas, ‘King of the Balcons’ con flores rosas y ‘Mini Lilac Cascade’. Aparentemente, los Balcons son los pelargonios que se ven en las jardineras de toda Europa, la mayoría de las veces como flores individuales con cinco pétalos en rojo, blanco y rosa.

‘Sugar Baby’ y ‘Nutmeg Lavender’ son pequeñas y compactas.

Hoja de trucos

• Encantadora cuando se agrega a cestas colgantes, jardineras y contenedores, donde se puede lucir su hábito largo y en cascada. Con menos frecuencia, se plantan en el borde de los muros de contención.
• Los tallos y las flores pueden ser delicados, así que evite plantarlos cerca de pasillos transitados donde puedan ser golpeados y perturbados.
• A los colibríes, las abejas y las mariposas les encanta visitar los racimos de flores de larga floración.
• Levemente tóxico para niños pequeños, gatos y perros.
• Los compañeros de plantas perfectos son Campanula, Myers fern, Lomandra y Fuschias.