Me gusta más la jardinería de diciembre en el sureste. Las hojas han caído de los árboles y han aparecido los huesos estructurales del jardín. La lluvia ha regresado a medida que hacemos la transición de nuestras caídas habitualmente secas a nuestros inviernos normalmente húmedos. En general, todo está bastante tranquilo. Pero aún debe haber mucho que ver mientras aprecia su jardín. Tal vez incluso vea las puntas verdes de algunos bulbos que florecen en primavera. Se están mostrando las puntas verdes del ajo del próximo año, y algunas ensaladas aún se mantienen.
Alimenta a los pájaros. Una de las cosas que tradicionalmente hago en diciembre es volver a alimentar a los pájaros en mi jardín. Acercar a las aves silvestres es una alegre actividad invernal. Animo a los jardineros a que se eduquen antes de decidir alimentar a las aves. Comience investigando qué semillas específicas atraen a las especies de pájaros que realmente quiere ver en su jardín. Evite las mezclas de semillas menos costosas que contienen una variedad de rellenos que la mayoría de las aves simplemente apartarán de su camino para obtener la semilla de su elección. Además, considere el período de tiempo en el que desea alimentar a las aves. Con la excepción de los colibríes, evito la alimentación de verano y disfruto verlos forrajear en mi jardín en ese momento. En cambio, los alimento solo en invierno.
Los comederos para pájaros pueden reunir varias especies de aves que normalmente no se asocian estrechamente entre sí. Algunos estudios sugieren que esto puede contribuir a la propagación de parásitos. Una cosa que puede hacer para evitar esto es frotar los comederos para pájaros con una solución de lejía sin cloro al 10 % al menos unas cuantas veces al año. Hacer un seguimiento de las especies de aves que ve en sus comederos puede ser una actividad divertida tanto para niños como para adultos. ¡Haga clic aquí para ver las aves que hibernan y seguirlas usted mismo!
Cubre tus árboles y arbustos con mantillo. Declaro diciembre “Mes de Concientización sobre el Volcán Mantillo”. Diciembre es un gran mes para refrescar el aspecto de los anillos de mantillo alrededor de los árboles. Un anillo de mantillo ayuda a reducir la competencia con el césped, conserva la humedad del suelo y puede ser estéticamente agradable. Además, ayuda a prevenir los daños mecánicos que pueden ser comunes en las cortadoras de césped y las desbrozadoras de hilo. Pero no te excedas. Dos pulgadas de mantillo son ideales. Cuando el mantillo se amontona alrededor de árboles y arbustos, formando volcanes de mantillo, puede causar problemas. Lo más importante es que el mantillo no debe tocar el tronco de los árboles ni sofocar los tallos de los arbustos. Así que evita la apariencia de volcán, particularmente alrededor de tus árboles, y estarás en buena forma. Dé un paseo rápido por el jardín este mes y retire cualquier mantillo que pueda haberse acercado demasiado a sus plantas. También puede refrescarse y agregar mantillo donde se haya adelgazado. Obtenga más información sobre las mejores técnicas y materiales de mulching aquí:
Dar el regalo de la jardinería. Difunde tu amor por las plantas y la jardinería cuando visites a tus amigos o celebres las fiestas este mes llevando una planta a la fiesta. Una botella de vino se habrá acabado al final de la noche, pero una planta seguirá trayendo alegría durante semanas o meses. Un bulbo de amarilis en maceta (Hippeastrum spp. y cvs., Zones 8–10) trae consigo un mundo de posibilidades y seguramente complacerá. Tal vez una amarilis, un cactus navideño tradicional (Schlumbergera spp. y cvs., Zones 9–12), o una pequeña planta de interior con un lazo festivo podría inspirar a un amigo a hacer algo de jardinería el próximo año.
Continúe rastrillando las hojas. El calendario de jardinería de noviembre lo alienta a quitar las hojas de su césped. Sin embargo, vale la pena traerlo de nuevo en diciembre, ya que algunos árboles del Sureste, como los robles (quercus spp. y cvs., Zonas 4–10) tienden a dejar caer sus hojas lentamente, dejándote con más para rastrillar. Dejar montones de hojas mojadas y apelmazadas en el césped podría provocar puntos muertos en primavera.
Decora con ingredientes de tu jardín. Este mes, sobre todo después de una buena helada, me gusta decorar con plantas de mi jardín. Comienzo cortando las plantas anuales congeladas en la base que están en macetas y cestas colgantes. Luego coloco ramas de hoja perenne, ramas con corteza colorida o bayas, o incluso plantas con cabezas de semillas interesantes en los contenedores. Simplemente deje la tierra en su lugar y empuje los tallos cortados en la tierra.
Además, no deje pasar la oportunidad de traer algo de vegetación del exterior a su casa durante esta temporada. Al podar, reduzca a una rama sin dejar un tocón perceptible. Las coníferas deben cortarse con cuidado; no vayas más allá de las agujas más internas. Si se recorta demasiado, es posible que las plantas no vuelvan a regenerarse desde ese punto. Para prolongar la vida útil de las plantas recién cortadas, sumerja los tallos en un balde de agua durante la noche para hidratar las hojas y los tallos antes de usarlos en los arreglos.
Refresca tus herramientas de jardín. ¿Por qué no planea tener sus herramientas en plena forma antes del nuevo año? Este es un gran mes para limpiar y afilar herramientas. Las herramientas bien mantenidas duran más y funcionan mejor en el jardín. Presto especial atención a las herramientas de corte en esta época del año. Es importante tomarse el tiempo para aprender el arte de afilar estas herramientas correctamente. Las herramientas de corte afiladas son más fáciles para sus manos y para sus plantas.
Mire hacia atrás en todo su arduo trabajo. A medida que el último mes del año llega a su fin, disfrute de todo lo que ha logrado. Muchos de ustedes han superado los altibajos del año pasado de muchas maneras. El Sudeste es a menudo una región de festín o hambruna: lluvia adecuada un día y sequía al siguiente, clima templado un día y calor abrasador al siguiente. Esto puede causar desafíos y frustración. El año pasado, algunos jardineros cultivaron e incluso conservaron su cosecha por primera vez. Otros pueden haber plantado su primer árbol, mientras que algunos pueden haber plantado su centésimo. Todo esto debe celebrarse mientras nos enfrentamos al amanecer de un nuevo año.
—Andy Pulte es miembro del cuerpo docente del departamento de ciencias vegetales de la Universidad de Tennessee.
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