Protegiendo su jardín de bichos hambrientos

Ya sea que viva en la ciudad, en los suburbios o en el campo, es probable que las criaturas adoren los frutos de su trabajo en el jardín. Si bien los animales pequeños como las tuzas, ratas, ratones, ardillas y conejos son recicladores útiles en la naturaleza al reducir la materia orgánica en compost, también pueden ser notablemente destructivos en el jardín, con sus dientes largos y en constante crecimiento que necesitan ser regularmente molido por constante roer. Hubo un tiempo en que una forma común de abordar este desafío era envenenar a los culpables de los animales que dañan el jardín. Sin embargo, ahora existen estrategias de manejo alternativas que no introducen toxinas peligrosas en el medio ambiente ni amenazan la vida de las queridas mascotas y la vida silvestre inocente.

Barreras físicas

La forma más segura de brindar protección contra cualquier plaga invasora es usar una barrera física. En el caso de los bichos, la tela metálica y la tela metálica para gallinero de malla pequeña son buenas opciones, ya que son fáciles de montar y reutilizar. Permiten que el agua y el sol lleguen a las plantas y no son tóxicos. Cuando construya barreras físicas, recuerde que estos animales necesitan seguir mordiendo esos dientes frontales, por lo que la madera no reforzada no siempre es la mejor opción estructural. Las barreras también deben inspeccionarse regularmente, ya que los animales son increíblemente hábiles para crear y pasar por los espacios más pequeños.

trampas

También puede manejar animales pequeños con trampas mecánicas para matar o sin matar. Este último le permitirá mover la plaga no invitada a tierras salvajes, donde puede continuar su comportamiento en armonía con la naturaleza. Las trampas para matar no tóxicas generalmente están dirigidas a especies específicas, lo que hace que la trampa sea menos probable que dañe a otros animales. Si los usa, asegúrese de que sean lo más humanos posible. Las trampas adhesivas y las trampas mal colocadas pueden ser innecesariamente crueles.

Las criaturas de los túneles, como las ardillas, se pueden sacar del suelo con humo o matar en sus túneles. Sin embargo, tenga en cuenta que estos animales son muy oportunistas. Una vez que haya eliminado a los ocupantes de un túnel cercano, es probable que una nueva familia se mude poco después.

Productos repelentes de bichos

Hay muchos productos repelentes de bichos que contienen ingredientes efectivos como ajo, extractos de pimiento picante u orina de depredador, así como artilugios que activan rociadores de agua, vibran en el suelo o brindan otros elementos disuasorios. Añadiendo plantas aromáticas como la menta (menta spp. y cvs., Zonas 3–11) y catmint (Nepeta spp. y cvs., Zonas 3–9) a sus plantaciones también introduce olores fuertes que a la mayoría de los bichos les desagradan. Para obtener los mejores resultados, rote periódicamente los repelentes para evitar que los animales se acostumbren a los productos.

Controles naturales

No pase por alto los controles naturales cuando se trata de controlar las poblaciones de bichos. Los búhos pueden ser excelentes aliados en el jardín. Hay muchos tipos diferentes de búhos en todo el sur de California. Estas aves rapaces son depredadores rápidos, eficientes y mortales que están activos durante la noche, cuando muchos animales están causando gran parte del daño a su jardín. Hay planes para construir casas de búhos en Internet, y las casas prefabricadas están disponibles para la compra. Atraer lechuzas a su propiedad es como contratar su propia fuerza de seguridad en el jardín; mantienen bajo el número de ratas, ratones, topos, tuzas y ardillas terrestres sin ninguna intervención adicional.

Contratar una empresa de plagas

Si todo esto es un poco abrumador, siempre puede contratar una empresa de plagas. Muchas empresas se mantienen alejadas de los pesticidas que dañan nuestro medio ambiente y que contienen toxinas que pueden transmitirse a los humanos, las mascotas, la vida silvestre inocente o incluso las plantas, el suelo y los suministros de agua.

El plan de control más efectivo incluye una combinación de estrategias. Los animales son sorprendentemente inteligentes y pronto aprenden a evitar o frustrar trampas, cebos y repelentes. Usar la naturaleza contra la naturaleza junto con la ayuda de las barreras físicas es mi estrategia preferida. Si bien ninguna estrategia eliminará hasta el último animal de su jardín, estos métodos en combinación pueden minimizar el daño al jardín y mantener su paisaje como un entorno más saludable para usted y su familia.

—Jane Gates es propietaria de Gates & Croft Horticultural Design en Los Ángeles y autora de Todo el jardín es un escenario: elegir las plantas con mejor rendimiento para un jardín sostenible.