Summer’s Here – Colorado’s Burning – ¿Quién sigue?

Aquí en Santa Bárbara, he pasado por mi parte de incendios forestales en los últimos años. Son aterradores, peligrosos y el efecto a largo plazo en la comunidad y el medio ambiente es doloroso y duradero. Hoy, pensé que iba a escribir sobre plantas en masa para crear esquemas hermosos y útiles, pero cuando leí el titular en el LA Times, cambié de tema.

¿Quién es el siguiente?

Colorado está ardiendo. ¿Quién es el siguiente? Los incendios forestales siempre han sido una de las herramientas de la naturaleza para eliminar el crecimiento antiguo y restablecer el reloj de los ecosistemas. Por supuesto, las áreas con mayor probabilidad de quemarse también son los lugares más pintorescos para vivir, por lo que nuestros asentamientos se adentran más en lugares con un alto potencial de quema.

¿Vives en una zona vulnerable al fuego? Si dijeras, “Ese no soy yo; No vivo en el Salvaje Oeste”, piénsalo de nuevo. Con el clima seco, los inviernos perdiendo el poder que mata a los insectos devastadores de la madera y los patrones climáticos predecibles son cosa del pasado, todas las apuestas están canceladas. En septiembre pasado, 100,000 acres del norte de Minnesota arrasaron, esparciendo asfixiantes mantas de humo en Chicago.

Cerca de casa

Lo que haga en su propio jardín puede marcar la diferencia entre tener un lugar humeante pero aún en pie para regresar y comenzar de nuevo.

Estas son algunas de las pautas básicas que respaldan la mayoría de las agencias, aunque le advierto que consulte con las autoridades locales de bomberos para averiguar qué recomiendan en el lugar donde vive. Además, muchos departamentos de bomberos brindan evaluaciones gratuitas para ayudarlo a diseñar y mantener el paisaje lo más inteligente posible contra incendios.

– Evalúe su riesgo de incendio: Las casas en la cima de una colina/cresta, oa lo largo de un cañón corren un mayor riesgo, ya que las llamas se mueven cuesta arriba, impulsadas por el calor y el viento. ¿Qué grosor tiene la maleza circundante y otras fuentes de combustible? ¿Cuánto espacio hay entre su casa y el combustible? ¿Las cubiertas colgantes presentan yesca tentadora?

– Crear espacio defendible: Muchos de nosotros todavía nos aferramos a una estética de diseño que coloca cimientos densos a lo largo de los costados de nuestras casas y coloca árboles cerca para brindar sombra a las áreas de estar al aire libre. No es una gran idea en una zona de incendios. Cuando un equipo de bomberos está recorriendo su vecindario mientras el fuego se desata, desea que miren su propiedad y piensen: «Podríamos salvar esto».

– Eliminar Plantas de Combustible: Piense en su hogar como el centro de una diana con cuatro anillos alrededor.

Zona 4: el anillo exterior, donde la maleza indómita se encuentra con su jardín, debe gestionarse como un archipiélago de combustible. Cree espacios de al menos 15 pies entre «islas» de vegetación. Esto reduce la probabilidad de que un «fusible» continuo llegue a su hogar.

Zona 3: el siguiente anillo consiste en plantas de follaje fino, por lo que si se queman, se queman rápidamente y producen la menor cantidad de cenizas y cenizas posible. En mi zona, las plantas como la lavanda y la menta hacen el trabajo. Además, corte los árboles (siguiendo buenas prácticas de arboricultura) a una altura de al menos 6 pies, para evitar que un incendio en el suelo suba una «escalera de combustible» hacia las copas.

Zona 2: más cerca de la casa, elija plantas con mayor contenido de agua, como suculentas u otras plantas de combustión lenta recomendadas para su área.

Zona 1: El espacio más cercano a la casa (comúnmente se recomiendan 30 pies de ancho) debe estar libre de material vegetal justo contra la casa. Esta zona se beneficia por tener un césped de regadío o cubiertas de suelo bajas. Esta área debe regarse adecuadamente durante las épocas más secas del año y asegurarse de que los árboles se planten a una distancia mínima de diez pies de las estructuras. Evite árboles inflamables conocidos con alto contenido de aceite/savia natural, como pinos y eucaliptos.

– Mantenga lo que plantó: las plantas de jardín no tardan mucho en acumular muchas ramitas muertas en el interior y hojas secas debajo. El mantillo es tu amigo en términos de salud del suelo, y está bien en un jardín inteligente siempre que mantengas el suelo húmedo. Una capa de grava de 3 pulgadas puede ser igual de efectiva y no proporciona combustible.

Mi corazón está con todos los afectados por los incendios forestales, especialmente los profesionales y voluntarios que arriesgan sus vidas para protegernos. Pero la naturaleza nunca dijo que había terminado. A medida que continúa el cambio climático, es muy probable que áreas del país que nunca habrían estado en riesgo se enfrenten a las mismas condiciones para las que nos hemos preparado los occidentales.

Si llega un incendio a su vecindario, su jardín podría marcar la diferencia en su futuro.

Recursos:
Firewise.org http://www.firewise.org/
Oficina de Administración de Tierras http://www.blm.gov/id/st/en/prog/fire.html